CD-проигрыватель это система состоящая из двух больших функциональных блоков: система считывания информации с поверхности компакт диска и система преобразования цифровых данных в аналоговый сигнал, а именно цифро-аналоговый преобразователь. Качество воспроизведения компакт дисков напрямую зависит от качества системы считывания и качества цифро-аналогового преобразователя.

CD-проигрыватели бывают одноблочными, двухблочными (CD-транспорт+ЦАП) и трёхблочными (CD-транспорт+ЦАП+тактовый генератор).

Двухблочный CD-проигрыватель это следующая ступень развития классического одноблочного CD-проигрывателя построенного по принципу все в одном. Двухблочный состоит из двух независимых друг от друга блоков расположенных в разных корпусах. Первый блок это CD-транспорт, система считывания цифровой информации с поверхности компакт диска. Второй блок это цифро-аналоговый преобразователь (ЦАП). Эти два блока необходимы для воспроизведения CD-дисков, они работают в паре и соединяются между собой цифровым кабелем.

Учитывая искажения (джиттер), свойственные цифровым источникам, производители двухблочных конструкций добавили ещё один третий блок – тактовый генератор. Джиттер это неточность временных промежутков в процессе преобразования цифрового потока данных в аналоговый сигнал, основным источником которого является интерфейс между транспортом и ЦАПом. Тактовый генератор это устройство которое задаёт темп, ритм с которым ЦАП преобразует цифровые данные в аналоговый сигнал. Установка тактового генератора позволяет полностью устранить джиттер. Подобие тактового генератора есть во всех CD-проигрывателях, но у отдельного блока тактового генератора точность на много выше. Некоторые производители встраивают в CD-проигрыватели схемы предусилителей, могут устанавливать не только цифровые выходы, но и цифровые входы.